会社概要・事業内容について

設備構成について

現在ＧＲＡＤＥ／ＮＣが９台、ＧＲＡＤＥ／ＣＵＢＥ－ＮＣが８台設置されており、そのうちの４台でＶＥＲＩＣＵＴを使用することができます。

試作開発の製品でも、最終的には金型からプラスチックの製品までを作りますので、そのための設備が必要になります。本社工場にはフライス盤や放電加工機など、いろいろな種類の工作機を約２０台揃えており、ＧＲＡＤＥはＤＮＣによってそれらの工作機とつながっています。

GRADE/CUBE-NC導入の背景について

今思えば、３次元に取り組むということは、自動車業界の設計思想がＣＡＤ／ＣＡＭに流れてきたことが要因だったように思います。自動車のデザインは丸みのあるものに変化し、微妙なカーブを帯びた複雑な形状が増えてきたので、ＣＡＤ／ＣＡＭは必要不可欠だったわけです。試作業界というものの性質上、新しい情報は比較的早く入ってきますので、いずれ取り組まなければならないのであれば、できるだけ早くと考えました。

また、金型の現場というものは、ある種"職人の集まり"ですので、若い人を育てるのはなかなか難しいと感じていました。もっと若い人を原動力にできる場はないものか、新しい思想を取り入れることで、新しい方向に発展していきたいと考えた結果、ＣＡＤ／ＣＡＭの導入を決心しました。

１７年前に自動プロを導入し、まさに手探りという状況のもと、試行錯誤を繰り返し、徐々に複雑なものにも取り組めるようになりました。その後、１２年前にはＬＣＤＭというプレス業界でよく使われていたシステムを導入し、５～６年間使用しましたがそれにもだんだん物足りなさを感じるようになり、７年前にＧＲＡＤＥを導入しました。新しいシステムを検討するにあたって、いろいろなデモを見学し、最終的に２社のシステムに絞って検討した結果、"こちらの方が使いやすいのではないか"という現場の意見を尊重し、ＧＲＡＤＥに決めました。

GRADE/CUBE-NC導入の効果について

ＧＲＡＤＥの導入により、一度にいろいろな加工が同時にできるので納期が短縮でき、製品の精度も上がりました。現在の受注量をこなせるのもＧＲＡＤＥを導入した成果だといえます。

現在はこれまで以上の効果がでていますが、その要因は次の３つです。まず一つは昨年１１月にマシンを Indigo R3000ELAN から Indigo2 R4400XZ にリプレイスしたことで処理スピードが上がったことです。二つめはＧＲＡＤＥ／ＣＵＢＥ－ＮＣをＶｅｒ．８にバージョンアップしたことによってＮＣデータの作成時間が大幅に短縮されたことです。例えば等高線の経路作成に関し、これまでは形状によっては簡単に作成できない場合があったのに対し、Ｖｅｒ．８では簡単に作成できるようになったので、データ作成時間も従来の１／５～１／６程度に短縮されました。また、ＮＣデータを効率よく供給することによって、工作機の持つ性能を十分に引き出して稼動させることができるようにもなりました。三つめの要因は、工作機の工具の性能向上したことです。切り込み量を大きくしても安定した加工ができるようになりましたし、工具も長持ちするようになりました。

この３つの要因が同じ時期にうまく重なったので、それぞれの効果がより大きな効果を生み出しました。

VERICUT導入の背景とその効果について

ＶＥＲＩＣＵＴで突き出し量を調節することによって、加工の速度ができるだけ早いケースを確認できるので、直彫りに関しては格段のスピードが得られているといえます。今後はＶＥＲＩＣＵＴのもつ最適化機能（切削抵抗のかかる部分では減速させ、エアカット部では高速移動させるなどの機能）を利用し、より生産性と品質の向上を目指していこうと考えています。

今後の課題・目標・取り組みについて

ＧＲＡＤＥを使い始めた頃に比べると様々なノウハウが蓄積されてきたので、今後はＧＡＬなどのカスタマイズ機能を使って、実作業に即した使いやすいシステムづくりが課題となります。

社員の育成にも力を入れていきたいので、試験制度を設けるなど、現在検討中です。

昨年１２月からは欧米の仕事も手がけており、今後も海外の仕事には積極的に取り組んでいこうと考えています。

稼動率を上げ、コストを下げるための方法としてもいろいろ考えています。まず、ＮＣデータが工作機に追いついてきたこともあって、夜間フル稼働させること。そのためには勤務形態も交代制にする必要性がでてきます。また、現在はモデリングからＮＣ加工までを一人で担当しているので、将来は分業にし、ゆくゆくはエンジニアリングとしての会社を目指したいと考えています。

ＨＺＳに期待すること

ＨＺＳとのオンラインサポートについては、機密性の高い製品を扱っている関係上なかなか難しいというのが現状ですが、将来は機密上の問題を解消した上で地方工場や得意先とのオンライン化を目指しています。

パスを自動作成するためにはソリッドモデルが必要であるとされていますが、ソリッドで曲面をきれいに出せるようなシステムはまだ出回っていないようです。パスの自動作成化が実現すれば設計の効率化につながりますので、早急に商品化されることを望んでいます。

設計者は忙しさのため視野が狭くなりがちなので、機会があればいろいろと紹介してください。設計者側もＧＲＡＤＥのバージョンアップに遅れをとらないよう、コマンドを研究していく一方で、他社のシステムについても研究し、良いところがあればＧＲＡＤＥに取り込んでもらうなど、積極的な働きかけをしていくつもりです。

また、まだまだ金型の製作現場に立ったシステムづくりができていないのでは、と感じるときがあります。加工者側が求めているのは、あくまでも加工しやすいデータを作るための機能であることを忘れないでください。

おわりに

会社を訪問したのはとても寒い日だったのですが、職場には活気があふれていて外の寒さを忘れてしまうほどでした。平均年齢３０歳という若さが、その源になっているのでしょうか。ＧＲＡＤＥを扱っている方々は、全て２０代。社長曰く「働きすぎて困るくらい」だそうです。

お話をうかがっていくなかで、いろいろ研究されているなという印象を受けました。特に、「新しい思想を取り入れることで、新しい方向に発展していきたい。」という言葉には、現状に甘んずることなく、常に向上し続けようとする姿勢が感じられました。従来のノウハウを活かしつつ、新しい技術を取り入れる。そうすればさらに新しい発見があるということを教えていただきました。

たいへんお忙しいところ、貴重な時間をさいてお話を聞かせてくださり、ありがとうございました。この場を借りてお礼申し上げます。

会社プロフィール