No.100 | お客様事例

軟質素材加工の達人が起点とするSpace-E

得意とする軟質素材の幅を広げ
事業拡大を狙う

本誌No.56の10年前とは、製作する製品が大きく変わったと代表取締役の奥野成雄様は話します。

「前回の取材時は、船のディーゼルエンジンやインペラ関係、原子力発電所の冷却用ポンプの鋳造用木型の製作と、現在も主力である自動車シートのマスターモデルの製作を行っていました。しかし、この10年の間に船のディーゼルエンジンや原子力発電所用のポンプなどの需要は、市場の変化や東日本大震災などの影響で大きく減少しました。そこで、新規分野を開拓しようと展示会に積極的に参加し、当社が得意とする軟質素材の加工をアピールしました。軟質素材には、木材、ケミカルウッド、硬質ウレタン、スポンジ、発泡スチロール、ベーク材などがあります。特に自動車関係では、CATIA V5のデータを受け取れることが大きなメリットになり、内装や外装の試作モデルやクレーモデルの部品など、自動車シート以外の製品の受注が増えています。さらにタイヤの試作、船舶の水流実験用の模型、航空機の検査治具や組立治具、宇宙関連の緩衝材、医療研究用など、最先端分野での試作品の受注も増えてきました。さまざまな分野へ対応するため、当社ならではの軟質素材の加工技術を磨いています」

Space-Eの3次元データで
営業、現場の作業効率を図る

導入当初、設計部門で自動車シートの製作に使っていたSpace-Eは、活用する幅が広がったと奥野様は説明します。

「この10年は、他分野の製品が増えただけでなく、主力である自動車シートの発注先も増えて依頼数も多くなりました。それに伴って必要となるSpace-Eを増設してきたので、現在では、Space-E/Modelerを8ライセンス、Space-E/CAMを6ライセンス、Space-E/Global Deformationを2ライセンス、Space-E/5Axisを1ライセンス持っています。さらに設計者5名の他に、現場、営業でもSpace-Eの3次元データを活用した作業効率を図っています。営業では多いときに数十件もある見積書の作成をSpace-Eでモデルを確認しながら行い、現場では仕上げの具合をSpace-Eで確認して手仕上げの作業を行うなど、3次元データを有効活用しています。そのため、繁忙期にはSpace-E/Modelerの8ライセンスでは足りなくなり、利用時間を調整しながら使っています」

この10年の進展

・インドネシアへ進出

2014年10月、インドネシアの工業団地に新たな製造拠点として、子会社のPT. Showa Works Indonesiaを設立しました。奥野様は「インドネシアでは、軟質素材だけでなくアルミの金型などにも対応していて、本社と同様に精度の高い機械加工ときめ細かい手作業を実現しています。もちろん、インドネシアでもSpace-Eで作成したデータをもとに製作していますので、データは日本から送って、何かあれば出張者がSpace-Eで修正しています」と日本との連携を話します。

・リモートワークでSpace-Eを利用

その他に注目したい独自の取り組みとして、リモートワークでの利用があります。社員によっては、自宅でSpace-Eによるモデルの作成や修正を行っており、クラウドライセンスの利点を生かしています。

・社員が増えスキルも向上

環境の変化に伴って、人材にも変化が出てきました。まず、20代・30代のスタッフが増えて平均年齢が下がりました。女性スタッフも頑張っていますし、中国、ベトナム、ウガンダ出身と国際色豊かな顔ぶれになっています。探究心旺盛な若者が多いことも特長で、順調にスキルが上がり続けています。社員のスキルアップについて奥野様は「私は、失敗を恐れずにどんどんやりなさい、と見守り続けてきただけです。分からないことがあれば自主的に調べて、知識を増やしています。これからも、Space-Eを活用した精密な5軸加工など、より高いステップに挑戦できるような環境づくりを続けていきたいと思います」と話します。

昭和製作所様は、デザイン性の高い製品から精度が要求される製品まで軟質素材に特化した加工技術を追求され、そのサポートは代理店であるキャムクラフト株式会社様が行われています。私たちもご協力できますよう一層努力いたします。

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